O Laboratório Central do Estado (Lacen), em Porto Alegre, já realizou mais de 15 mil exames de diagnóstico do novo coronavírus (o SARS-CoV-2, causador da Covid-19). Apesar do grande volume, o laboratório conseguiu zerar a fila de amostras que aguardam o processamento. Ao considerar as amostras recebidas nos últimos 30 dias, 84% delas tiveram o resultado em até um dia após a chegada no Lacen. Os dados foram divulgados pelo Governo do Estado na semana passada.

O Lacen do Rio Grande do Sul foi um dos primeiros laboratórios estaduais em que a Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) descentralizou o diagnóstico do coronavírus. Antes de seis de março, todos os casos suspeitos tinham que ser enviados para exame no Rio de Janeiro. Mesmo que em número ainda pequeno, os resultados levavam, normalmente, mais de uma semana.

A capacidade atual do Lacen é de até 400 testes em um dia. Com isso, a Secretaria da Saúde conseguiu praticamente zerar a demanda reprimida. Um balanço feito nas amostras recebidas entre 10 de maio e 10 de junho destaca a agilidade no serviço. Das mais de 5,7 mil amostras recebidas neste período, em 84% os resultados foram liberados no mesmo dia ou logo no dia seguinte. A etapa anterior a essa é da coleta da amostra e o envio para o laboratório, que ficam sob responsabilidade dos municípios.

Identificação genética do vírus

O exame para o coronavírus é um teste de biologia molecular que identifica o material genético do vírus. Para a análise, o Lacen utiliza amostras de secreções das vias respiratórias (do nariz e garganta) dos casos suspeitos. Esses materiais são coletados das pessoas com a suspeita da doença com o uso de um tipo hastes de plástico parecidas com cotonetes (swabs) ou com aspirados por sonda. Assim que chegam ao laboratório, essas amostras passam por diferentes estágios de preparação e extração do material genético das moléculas (RNA) até chegar a etapa final do processo.