As escolas da Rede Municipal de Ensino atendem diariamente cerca de 11.690 alunos na oferta da merenda escolar. São contemplados estudantes desde a Educação Infantil até o 9º ano do Ensino Fundamental.

O município dispõe de cinco nutricionistas no atendimento as escolas, atendendo a orientação do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE). As profissionais são as responsáveis pela elaboração do cardápio semanal das escolas, visando uma alimentação saudável.

As nutricionistas visam criar o cardápio que será servido às crianças, o adequando à faixa etária e ao perfil epidemiológico da população atendida. O profissional tem como objetivo educar toda a equipe sobre as boas práticas, além da constante atualização sobre o tema e o reforço da responsabilidade das merendeiras.

A educação alimentar e nutricional estabelece a alimentação como uma extensão da proposta pedagógica, promovendo debates e rodas de conversas com os pais, e se mostrando disponível para eventuais dúvidas e propondo atividades com as crianças.

Em relação aos custos com a merenda escolar, a secretaria municipal de Educação afirma que “temos um custo anual estimado em mais ou menos 3 milhões e 800 mil reais na merenda.  Recebemos de PNAE R$ 1. 600.000,00 e o município aplica o restante R$ 2.200.000,00”, revela a secretária municipal de Educação, Maria Helena Bairros.

PNAE

Com mais de 60 anos de existência, o Programa Nacional de Alimentação Escolar garante o repasse de verbas federais para que os estados e municípios forneçam a merenda escolar aos alunos da escola pública. No início o programa era chamado de Campanha da Merenda Escolar e, hoje, é considerado o programa socioeducacional com maior história no campo da segurança alimentar.

Contemplando mais de 20% da população brasileira, o PNAE visa fornecer, no mínimo, 15% das necessidades diárias de nutrientes aos alunos do ensino infantil e fundamental e 30% aos alunos de creches, escolas indígenas e em áreas de quilombos. Se antes o programa assumia um caráter puramente assistencialista, agora ele é totalmente pautado pelo direito humano à alimentação adequada.