Um estudo conduzido no Centro de Pesquisa em Alimentos da Universidade de São Paulo (USP) revelou descobertas impressionantes sobre os benefícios do consumo regular de suco de laranja. Essa pesquisa se concentrou não apenas nos aspectos nutricionais do suco, mas também em seu impacto na saúde intestinal e na prevenção de doenças crônicas. 

Durante a pesquisa, realizada ao longo de dois meses, 46 voluntários saudáveis foram monitorados enquanto consumiam 500 ml de suco de laranja pasteurizado diariamente. Os resultados obtidos, que foram publicados na renomada revista científica Food Research International, revelaram que esse hábito alimentar teve um efeito notável na microbiota intestinal dos participantes. 

As análises das amostras de urina e fezes coletadas antes e depois do período de intervenção destacaram uma redução na diversidade de metabólitos excretados, indicando uma modificação na composição da microbiota intestinal. Essa mudança é fundamental, pois favorece a metabolização de flavanonas, compostos bioativos encontrados na laranja, que estão associados a efeitos benéficos para a saúde, como a redução de processos inflamatórios e a melhoria da função cardiovascular. 

Além disso, o estudo constatou que o consumo regular de suco de laranja influenciou positivamente a interação entre a dieta e a microbiota intestinal. Essa interação desempenha um papel crucial na liberação de metabólitos derivados dos flavonoides, que têm sido associados à proteção contra doenças crônicas, como obesidade, diabetes e hipertensão.  

Outros estudos publicados em periódicos científicos, como Nutrients e Nutrition Reviews, também corroboram os achados desse estudo, destacando benefícios adicionais do consumo de suco de laranja. Esses benefícios incluem a redução do colesterol LDL, a melhoria da saúde intestinal, o controle da glicose e da insulina, o aumento da capacidade antioxidante e a redução da inflamação.  

Camille Pereira Coutinho, nutricionista e autora principal do estudo, ressalta a importância da alimentação na saúde gastrointestinal, afirmando que "Talvez um dia consigamos avançar tanto nos estudos que as doenças gastrointestinais sejam mitigadas pela alimentação, sem a necessidade de medicamentos. Existem dados que afirmam que 57% da microbiota intestinal é modulada pela alimentação e só 12% é modelada pela genética". 

Esses resultados sugerem fortemente que a inclusão de suco de laranja na dieta diária pode ser uma estratégia eficaz para melhorar a saúde geral e prevenir doenças crônicas. Esse benefício é especialmente relevante para os idosos, que podem se beneficiar da melhoria da permeabilidade intestinal proporcionada pelo consumo regular de suco de laranja. 

A pesquisa foi financiada pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) e pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), evidenciando o reconhecimento da importância desses estudos para a saúde pública e o avanço científico.